Cette contribution examine les tensions inhérentes aux multiples rôles du chercheur dans une démarche de recherche orientée par la conception (DBR). La DBR, inspirée des méthodes de design, propose une approche collaborative et itérative qui met le travail de conception au service de la recherche en éducation. L'analyse s'appuie sur deux recherches doctorales explorant les fondements épistémologiques et méthodologiques de cette approche. Elle met en évidence plusieurs tensions relatives à la gestion simultanée des rôles de gestionnaire, de chercheur et de concepteur, aux défis de l'accompagnement des praticiens dans une transformation épistémologique, ou encore à l'harmonisation entre exigences scientifiques et besoins du terrain. Ces tensions, loin d'être des obstacles, deviennent des leviers d'innovation qui enrichissent le processus de conception en favorisant une approche réflexive ancrée dans les réalités du terrain. Cette analyse des multiples postures du chercheur en DBR contribue ainsi au développement d'une épistémologie du design pédagogique et ouvre des pistes de discussion sur l'évolution des pratiques de conception en enseignement supérieur.